Boektopia: een panelgesprek tussen Emmanuel van Lierde en Tom Swaenepoel

Een panelgesprek over Paus Franciscus tussen twee interessante schrijvers trok mijn aandacht op Boektopia. Ik ging op ontdekking!

De herfstvakantie bracht weer wat extra tijd om tot cultuurbeleving te komen. Zo reden we richting Kortrijk expo. Ik kreeg al enkele weken reclame te zien over 'Boektopia'. Gezien mijn vrouw en mijn schoonmoeder verknochte lezers zijn, was het al snel duidelijk dat zij de rit naar Kortrijk zouden vervoegen. Boektopia is een boekenbeurs waar je boeken en activiteiten kan vinden. Zo kan je dagelijks deelnemen aan voorleesmomenten, signeersessies, live podcast- opnames, workshops, ... . Kortom, voor ieder wat wils. Wat ik zelf heel fijn vond, was het ongedwongen en rustige sfeertje dat er hing. Hoewel er heel wat mensen aanwezig waren, voelde het voor mij nooit aan als erg druk. 

Bij het bekijken van het programma zag ik een panelgesprek staan dat me nieuwsgierig maakte. Daarnaast sloot het mooi aan bij mijn andere onderwijsvak: rooms- katholieke godsdienst. Het panelgesprek was een ontmoeting tussen Emmanuel van Lierde en Tom Swaenepoel. Beide schreven ze een boek over Paus Franciscus. Ze zouden aldaar hun ideeën en bevindingen over de man met elkaar bespreken. Mijn gezelschap vond het ook een goed idee om dit gesprek te volgen. Naar huis ging ik met de besproken boeken, beiden gesigneerd met een persoonlijke boodschap.

Tom Swaenepoel werkt aan de universiteit van Gent. Hij schreef meerdere boeken over de Paus en is gespecialiseerd in het Vaticaan. Emmanuel Van Lierde schreef in het verleden voor het christelijke opinieweekblad 'Tertio'. Hij mocht de Paus al meerdere keren ontmoeten en schreef het boek 'Paus Franciscus; de conservatieve revolutionair'. Beide schrijvers pakken uit met een stevige titel om de man te beschrijven. Voor Van Lierde is hij de conservatieve revolutionair, Swaenepoel beschrijft de Paus als de man die tegen de stroom in durft te gaan. Dat zijn exact de thema's die in het gesprek aan bod kwamen. 

Ik moet zeggen dat ik heel wat dingen mocht bijleren over onze Paus. Zo was het voor mij nieuw dat hij een Jezuïet is en dat hij is vernoemd naar Franciscus van Assisi. Zijn missie is het stimuleren van dialoog, ontmoeting en opbouw van de kerk. Hij wil elke zaak op zich bekijken en wil niemand uitsluiten. Een betrokken houding bij de wereldproblematiek en zo inzetten op onderhandeling tussen al de partijen. Hij doet veel maar, misschien niet genoeg? Zo kwam het gesprek terecht bij het communicatietekort van de kerk waar veel kritiek op is vanuit de medemens. Als we niet weten wat er vanuit de kerk wordt gedaan, kunnen we niet anders dan betreuren dat er niets wordt gedaan. 

Beide schrijvers hopen dat Paus Franciscus in 2025 een bezoek plant naar België. Of dat gaat gebeuren, is nog een vraagteken. De Paus heeft een takenlijst en kan al heel wat dingen van deze lijst schrappen. Het zou zomaar kunnen dat hij vroegtijdig zal opstappen, maar met zekerheid kunnen we dit niet zeggen. Aan het einde van het gesprek werd er gevraagd om de Paus in één zin samen te vatten. Emmanuel zei: "Een paus die oproept tot het authentieke, wil omarmen en niemand uit zal sluiten". Swaenepoel sprak in meer dan één zin: "Een profeet voor deze tijd, die antwoord probeert te geven op de uitdagingen die er in onze wereld zijn. Hij wil erop inspelen, niet enkel met woorden maar ook met daden, vertrekkende vanuit dienstbaarheid." 

Ik vind het volgen van een panelgesprek een fijne ervaring. In het verleden volgde ik vooral panelgesprekken over thema's als zelfzorg, rouw, geestelijke gezondheid en nieuwe behandelingen. Het was de eerste keer dat ik een gesprek volgde binnen een, voor mij, eerder onbekend thema. Het opende nieuwe kennis, perspectieven en reflectiemogelijkheden. Een combinatie van aspecten waar ik heel erg blij van word. 

Klinkt dat bekend? Het krijgen van een boost door nieuwe informatie waar je uren over kan nadenken?